TV와 잡지에서 매일 새로운 건강법이 탄생하고 사라집니다.
내용은 명백히 의심스러운 것부터 현역 의사의 승인을 받은 것까지 다양하다.
의사가 권장하는 것을 보면 시도해 볼 수 있습니다.
그러나 의견이 아무리 전문가라 할지라도 그것을 함부로 믿으면 안 됩니다.
올바른 방향으로 나아갈 수 있는 유일한 방법은 과학적 관점에서 신뢰할 수 있는 연구 결과를 바탕으로 각 데이터를 꾸준히 확인하는 것입니다.
따라서 우리는 TV와 잡지에서 전문 의사가 자주 권장하는 건강 관행에 초점을 맞출 것입니다.
지금까지 우리는 다음과 같은 건강 주제를 다루었습니다.
이 글에서는 요통 치료에 대한 연구 결과를 소개하고자 한다.
요통 치료보다 더 큰 헛소리는 세상에 없습니다.
세상에는 의심스러운 치료법이 많지만 가장 헛소리가 나올 가능성이 높은 것은 ‘요통 치료’의 세계다.
TV나 잡지에서 ‘척추를 펴면 통증이 가라앉는다’, ‘허리를 구부리는 운동을 하면 좋다’는 얘기가 나왔지만, 사실 그런 대책은 근거가 없다.
지금은 전문의도 요통의 원인을 거의 알아차리지 못하기 때문이다.
“요통 치료 지침”이라는 문서가 이 사실을 보여줍니다.
Clinical practice guidelines for the management of non-specific low back pain in primary care
요통에 진정으로 옳은 치료법은 무엇인가?라는 질문에 대해 가장 신뢰할 수 있는 데이터만을 추출한 유럽 국가 연구팀의 연구입니다. “요통의 진정한 치료란 무엇인가?”라는 질문에 대한 자료입니다.
요통을 예방하기 위한 가장 과학적으로 정확한 방법이 이 책에 요약되어 있습니다.
이 가이드라인에서 가장 먼저 유념해야 할 점은 “약 80~85%의 경우 전문의가 요통의 원인을 모른다는 점이다.
일부 책과 잡지에서는 요통의 원인이 척추의 틀어짐이나 추간판 탈출증으로 인해 발생한다고 주장하지만 실제로는 전체 요통의 5%만이 신체적 요인에 의해 발생합니다.
다시 말해 많은 전문가들이 엑스레이를 보고 추측을 하고 있습니다.
헛소리 치료가 퍼지는 것은 놀라운 일이 아닙니다.
또한, 현대의 요통 치료의 문제점은 진단이 어려울 뿐만 아니라 위험하다는 점입니다.
예를 들어보겠습니다.
Cathryn Jakobson(2017)Crooked: Outwitting the Back Pain Industry and Getting on the Road to Recovery
- “척추 융합 수술(척추의 일부를 잘라내는 일반적인 요통 치료)의 성공률은 35%에 불과합니다. 또한 과체중이거나 정기적으로 진통제를 복용하는 사람들은 수술로 인한 통증 완화를 경험할 가능성이 적습니다. 즉, 실제로 요통으로 고통받는 사람이 많을수록 수술의 혜택을 받을 가능성이 낮아집니다.
- 2009년 플로리다에서 열린 회의에서 외과의사 100명 중 99명이 척추 융합 수술을 권장하지 않는다고 응답했습니다. 그럼에도 불구하고 시행된 수술 건수는 1990년대부터 최근까지 600%나 증가했습니다.
- “감압 요법”(표준 허리 수술)이 “척추 유합술”보다 더 나은 결과를 보여주긴 하지만 신경 조직에 손상을 남길 수 있습니다.
즉, 일반적인 요통 수술은 효과가 별로 없고 몸에 지울 수 없는 손상을 남기는 경우가 많다.
뼈나 신경이 확연히 손상되지 않은 이상 요통 수술에 쉽게 의존해서는 안 됩니다.
또한 이번 ‘요통 치료 가이드라인’은 비수술적 치료 방법도 충족했다.수많은 데이터를 분석한 결과 침술, 카이로프랙틱, 마사지, 요통 운동 등의 기법은 거의 효과가 없는 것으로 나타났다.
비용을 부담할 만큼 유익한 치료는 없습니다.
카이로프랙틱 치료나 마사지 후 통증이 사라지는 경험을 하신 분들도 계실지 모르지만, 이는 신체가 뇌로 엔돌핀(천연 진통제 호르몬)을 분비하도록 자극을 받아 일시적으로 통증이 사라졌기 때문입니다.
엔돌핀의 효과는 오래가지 않아 통증은 하루 안에 회복됩니다.
일부 마사지샵에서는 몇 번 방문하면 통증이 더 오래 간다고 하는데, 이는 인체의 통증 완화 시스템을 남용하는 헛소리다.
휴식을 위해 마사지를 받는 것은 좋지만 통증 치료를 받으러 가면 돈이 낭비됩니다.
그렇다면 어떻게 하면 허리 통증을 제대로 치료할 수 있을까요?
그렇다면 허리 통증은 어떻게 치료할 수 있을까요?
세상에서 사용하는 대부분의 방법이 무용지물이라면, 요통을 완화하는 방법은 없을까요?
이 질문에 대한 응답으로 요통 치료 지침은 놀라운 제안을 제공합니다.
내용은 다음과 같습니다.
- 요통의 원인은 거의 대부분 심리적인 것이므로 걱정하지 말고 그냥 두십시오.
놀랍게도 대부분의 요통은 심리적 스트레스로 인해 발생하므로 불필요한 일을 하지 않는 한 괜찮을 것입니다.
나머지는 평소와 같이 시간을 보내면 자연스럽게 회복될 것입니다.
물론, 이 설명이 지속적인 요통으로 고통받는 사람들에게 즉시 설득력이 없을 것입니다.
요통이 있는 사람들에게 “심각한 통증”은 틀림없이 현실이며, 일반적으로 그것이 심리적인 것이라고 믿기 어렵습니다.
그러나 한편으로는 스트레스가 요통의 원인이라는 신뢰할 수 있는 데이터가 있는 것도 사실입니다.
특히 최근에는 상담으로 요통을 치료한 사례가 많아 2015년 하버드 대학교에서 실시한 대규모 연구에서 요통 치료를 위해 심리치료를 권고한 바 있다.
Helen Richmond, et al. (2015)The Effectiveness of Cognitive Behavioural Treatment for Non-Specific Low Back Pain
물리치료나 마사지로 원하는 결과를 얻지 못했다면 심리상담을 받아볼 수 있습니다.
특히 검증된 데이터가 많은 ‘인지행동치료’를 추천한다.
그러나 최근에는 값비싼 심리 상담보다 요통을 완화하는 더 쉬운 방법이 있습니다.
“운동”입니다.
2016년 호주 시드니 대학교에서 실시한 연구에 따르면 요통 벨트, 요통 깔창과 같은 제품은 효과가 없으며 모두 돈 낭비입니다.
Steffens D, et al. (2016)Prevention of Low Back Pain
반면에 규칙적인 운동은 1년에 요통 발병 위험을 35% 감소시킵니다.
이 연구는 약 30,000명의 사람들의 데이터를 면밀히 검토한 결과를 기반으로 했으며 높은 신뢰도를 가지고 있습니다.
그것이 걷기, 근력 운동 또는 다른 무엇이든 상관없이 솔루션의 지름길은 그냥 움직이는 것입니다.
물론 뼈나 근육에 확실한 손상이 있는 경우는 예외입니다.
우리는 또한 “요통이 있을 때 휴식을 취하라”와 같은 조언을 자주 듣지만, 이것은 전혀 효과가 입증되지 않았습니다.
가만히 앉아 있는 것은 시간 낭비이기 때문에 가벼운 산책을 해보고 몸이 어떻게 변하는지 확인하는 것이 좋습니다.
